【极东】孤火（乾）
*《孤火》系列主要用来写民国时期的相关文，按照八八六十四卦的顺序排序。
*每篇是无关系的独立单元，普设。
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孤火（乾）
一
城里有个古董店，说是古董店，其实也不光卖古董，卖当代的字画，卖得十分不拘一格，从无名画匠到齐白石张大千都卖，卖龙骨，卖带字的龙骨，卖得很神秘，不懂行的不卖，老板是个年轻人，长得很好看，用好看来形容一个男人或许不太妥帖，脸上又常常挂着笑容，像是春风一样。遇到迫于生计来售卖字画的人，便戴上他那金丝边的眼镜，将字画仔细瞧上一瞧，便用着带京腔的话慢悠悠地说道：“您这画啊，值一个大洋。”
面前别人都叫他“王老板”，没人知道他的名字是什么，大姑娘们很爱往他的店里跑，有的时候能看见他有条不紊地掏出眼镜盒，戴上金丝边的眼镜读着当日的报纸，便看得有些痴了，回家便让父母来打听王老板有没有婚配，每每有做媒的上古董店去要为王老板说一个媳妇儿，王老板总要回绝着他已经有了一个妻子，时髦地方都管老婆叫妻子，讲究。也不知道多少大姑娘暗地里绞着帕子伤透了心，暗暗骂他“傻子”。
背后别人却叫他“王傻子”，大概是他收售字画的价格总是比别家开的高出许多，自己过得十分清贫，每天见不到几滴油水，也请不起伙计，若是听说哪家需要上门取古董的，便把他那小小的古董店落了锁，穿着长衫布鞋，说走就走，回来时常常带着满面得意的笑容，哎，别人就知道，他肯定又是收到什么好东西了。王老板也很大方，大方地拿出来给好奇的人看，识字的人少，看不出个所以然来，又或者真的有识字的，看着落款和印章，不过是名不见经传的小人物，心中又开始奚落着王傻子了。
二
偶尔王老板卖出了点东西给懂行的行家，心中高兴得很，是要请客的，受请的人不拘一格三教九流，平时把龙骨转卖给他的药店老板、买卤煮时多给他添了一味咸菜就稀粥的卤煮店老板、喜欢向他请教的中学老师、城隍庙里呼呼大睡的侉子乞丐，都在他的请客范围之内。
王老板请客通常喝的是烧酒，烈酒入喉整个人都像是处在火焰里，很快客人们喝得东倒西歪，王老板自己却一杯一杯小酌着，不知道在回想着什么，酒壮怂人胆，酒后吐真言，大概就是为这个时候的客人们准备的。
“唉！那个王老板，你说你有老婆，怎么大家都没见过呢，别是假的吧！”
“先生高才，怎么困在这么个小县城里？”这是那个中学老师问的，中学老师是去南京读过书的人，见过点世面，自然也知道王老板的不俗，有很多东西，他还要请教王老板呢。
王老板此时不再笑了，众人竟然从他身上看出那种不应属于他的凄怆，心中恍然大悟，这是死了老婆的鳏夫啊。王老板自长衫下面摸出一个钱包，皮革的钱包用得很旧，甚至有些地方已经掉了皮，可以看出来原来是一个很好的钱包，钱包里夹着一张照片，可能他也是有点醉了，他的酒局他很少醉，这次他却难得地醉了，众人抻着脖子想去看照片上的人，王老板又把照片收了回去，宝贝得很，谁也不许看。
酒局过后大家就知道，王老板很宝贝他那个已经去世的老婆，甚至连她的样貌都不愿意给别人分享。
三
这时间一长，大家就慢慢看出端倪来了，王老板大概是留过洋的，还是东洋，那天有几个日本人上门找王老板，说要买画，买一个叫“本田菊”的人的画，王老板见都没见他们，直接给古董店落了锁，自己在店面后面的小屋里自斟自饮，任日本人敲门敲得动天响，隔壁邻居以为是王老板不在，发现王老板正在喝酒，浑身冒着酒气，邻居大喊了几声“有人找你。”王老板眼神才从迷离之中剥离开来，也不能再装自己不在家，用着熟练的日语回道：“这里没有本田菊的画。”
“我们听说您是本田菊的爱人。”
“这里没有本田菊的画。”王老板又强调了一遍。
王老板说：“本田菊死了，连带着他的画一起死了。”
他的眼中像是有一团火焰，这团火焰孤独地燃烧着，明明火焰是最不孤独，明明只要给火焰一点干草，它便能燃烧着，迅速蔓延着，吞噬干净旧的一切。或许他就是用这团火焰烧了本田菊的画，或许他也是用这团火焰烧死了本田菊。
邻居们探出头来看这场他们听不懂的争吵，最后只见到那群日本人悻悻而归，王老板打了个酒嗝，站都站不稳，背着手面对着挂着的字画，戴上他那金丝边的眼镜，时而指着这幅画说些什么，时而又指着那幅画说些什么，都是说给同一个人听，然而店里没有人，邻居们只当王傻子傻病又犯了。
他以前也经常这样犯傻病，总是要对着什么自言自语。刚开始犯傻病的时候邻居们还有些害怕，后来就不怕了，谁也不当个事儿，也挺奇怪，瞧着很机灵的一个小伙子，怎么就是陷在已经逝去的过去了呢。
王老板每到每年一个特定的日子都会买一束菊花，明明自己都在紧巴巴地过日子，偏生要选上最好最漂亮的那一束，一定要是白色的，这时众人才发现王老板其实自己也是会画画的，画大写意，山水勾勒寥寥几笔，不比名家的差，他轻车熟路地到了一个地方，立着个碑，碑上留着墨痕，一年的雨水又把墨痕冲淡，他仔仔细细地把碑上的墨痕描摹了一遍，字很简单，只有“菊之墓”三个字。
王老板是想着迟早有一天攒够钱，请专门刻碑的匠人，一定要请十里八乡最好的，为碑上刻上碑文，只是这钱老也攒不够，他把多余的钱放在钱包里，用不了多久就变成收购文玩的资金了。
白色的菊花摆在墓前，加上墓上的碑文，说不清楚墓到底算是谁的墓，应该说是本田菊的呢，还是说是菊花的呢。王老板祭奠不烧纸钱，也不烧元宝，他烧画，宣纸一点就着，橘黄色的火焰吞噬着白净的宣纸，为它描摹上黑色的阴影，直至死亡宣告了画的终结，这一场祭奠大概就算是结束了。
四
王老板下乡收画的时候被抓了壮丁。
打日本人。
同乡也有一起被抓壮丁的，壮丁很多都是混吃等死的类型，抓的多，跑的也多，国民党哪里配给壮丁们什么好装备，基本上是让他们去送死。虽然粮饷被克扣得很厉害，但是王老板每次作战的时候都非常英勇，同乡这才发现原来王老板是个练家子，只是平时不显山不露水，谁也不知道，他让王老板帮他写家信，写给他的老母亲，写给他的女儿，王老板一边写一边和他说着：“在这里呆着不是长久之计，这支不是打日本人的队伍。”
“你怎么不写家信？”
王老板怅然地说：“我写给谁呢。”
很快同乡便意识到为什么这个不是打日本人的队伍，他们驻扎在一个地方，想效仿八路军打游击，整天窝在营地里面不去打仗，三不五时地就去附近村民家里要钱要粮，不给就是不支持抗日，就是叛国，这么一大顶帽子扣在头上，村民那是给也得给，不给，就是冲着这一群堵在家门口的大汉也得给。
王老板从来不参与这种行动，他找的理由千奇百怪，今天闹肚子，明天感冒生病，好像他的身体就没有一天好过一样，但是军队偶尔也会真的去打游击，他们的这个驻点是一个营，营长是个抽鸦片烟的，成日里吞云吐雾，据说还有好几房姨太太。
本来就是送死，大家都恹恹的，偏偏有这么一个人在，带头冲锋阵地愣是把日本人给打跑了，仿佛其他人的血也都被引燃了火焰，战场上的硝烟自这边吹到了那一边，是火焰在燃烧，在跳动。
王老板的战绩功不可没。
战后有日常的论功行赏，这次居然真的打跑了日本人，营长觉得他又行了，果然还是他指挥得当才有的胜利，看着那个受着众人簇拥的、如众星捧月般的年轻人，营长上去拍了拍他的肩膀，让他好好干，给了他一块大洋。
王老板和众人一起回营地的时候营长抽冷子给了王老板一枪。
“他抢了我的功勋。”营长觉得怪委屈。
同乡给王老板收尸，他确实身无长物，仅有那个钱包，钱包里的钱仅仅只有营长刚刚给他的那块大洋，又被营长恶狠狠地要了回去，甚至看着他的钱包不错，同乡只好说那个钱包太破太旧，又是死人用过的东西，不配合营长的身份。
钱包里夹着一张照片，已经烧了一半，应该是很久以前烧的，总之照片上只有半截身子，可以很明显看出是一个男人。
很久很久以后，久到同乡成功跑了，又加入了本地的游击队，久到抗日战争取得了胜利，同乡后来在公共墓地为王老板立了一块碑，把他的照片葬给了他，又问了中学老师，中学老师才告诉他王老板的全名是王耀，碑上刻着“王耀之墓”，和那个没有碑刻的碑立在一起。
那块墓碑的碑文被雨水彻底冲刷了干净，谁也不知道原来上面写的什么。
有一天他看到一个穿着黑衣的人在这两块墓碑的前面烧着画，便问道：“你认识他们吗？”
穿着黑衣服的人，映在火光下的娃娃脸显得沧桑而又疲惫，用着生硬的中国话回着：“不认识。”
天光明晃晃的。
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